La Copa Oro 2011

A partir de mañana comienzan los 20 días más esperados por la afición futbolera. El máximo torneo a nivel de selecciones en nuestra región. Casi 3 semanas de grandes jugadas, emocionantes partidos y goles inolvidables. Así es, empieza la Copa Oro. El único torneo en el mundo que define al campeón de una confederación que siempre se juega en el mismo país. Y es que taquillas en dólares no pueden ser despreciadas.

Para suerte de nosotros mexicanos, en nuestro grupo tenemos a El Salvador y Costa Rica. Así que al menos en fase de grupos hay dos partidos que pueden resultar interesantes. Sobre todo contra los ticos del bigotón Lavolpe, que tan gratos recuerdos nos dejara como DT de nuestra selección. Si, estoy siendo irónico, igual que en el primer párrafo, pero es la confederación que geográficamente nos tocó y es el técnico que desgraciadamente tuvimos que soportar.

Nuestra selección cerró su preparación apabullando a la potencia de Nueva Zelanda. Mientras que el otro candidato a estar en la final, los anfitriones del torneo, fueron borrados de la cancha por los campeones del mundo hoy por la tarde. Puede ser tema de debate, pero creo que te deja más que te golee España que golear a los Neozelandeses.

De cualquier modo. Este torneo define al campeón del área y México tiene que salir a demostrar que es el mejor. Empezando por quedar como primer lugar del grupo para jugar en cuartos de final contra uno de los que pasen como mejor tercero. Bien podría ser Guatemala o tal vez Panamá. Para las semifinales se podría esperar nuevamente a Costa Rica o quizás a Honduras. Y, por último, el juego que todos esperamos como final: México contra Estados Unidos. Si, es una final bastante trillada pero no hay para donde hacerse. Son las dos mejores selecciones de la CONCACAF y aguantar 20 días de este emocionante torneo merece que al menos en la final se juegue un partido decente.

Por fin se fue el 12 de agosto

Llegó el tan esperado día. El día de la verdad. El día en el cual nuestra selección se jugaría su pase a la copa del mundo ante su némesis de los últimos tiempos. El vecino del norte. Los americanos. Los de las barras y las estrellas. El equipo de Donovan, Howard y Davies. Los Estados Unidos.

Se llegó el tan ansiado momento de la verdad y dicho sea de paso se consiguió uno de los objetivos: No permitir que los Estados Unidos nos venciera en el Azteca. El marcador de 2-1 permite seguir soñando con el pase al Mundial. Un juego importante más no definitivo en las aspiraciones del tri. Bravo por México y bravo porque al fin vamos a dejar de escuchar que los comentaristas y analistas de los medios se la pasen hablando de todo lo que podría pasar el 12 de agosto. Vamos a descansar de esos escenarios fatalistas que se llegaron a plantear y vamos a seguir esperanzados. Vamos a continuar con la esperanza verde, porque ahora estamos con rumbo firme hacia Sudáfrica. Porque hoy ......

¿Qué? ¿Honduras le ganó 4-0 a Costa Rica? ¿Entonces seguimos en cuarto lugar en la eliminatoria? ¿Seguimos un punto abajo del tercer lugar? Ya ven que este juego no era definitivo.

Creo que de hoy en adelante nos la pasaremos escuchando todo lo que podría pasar el 5 de septiembre en Costa Rica. Ahí vamos otra vez :(

En la publicación anterior reconozco que me equivoqué con respecto a Sabah. Muy buen gol el de hoy.

A petición del público: La Copa Oro y el 12 de agosto

No es realmente una petición de consenso de los miles de lectores de este blog. Más bien es algo del tipo anónimo, puesto que no tengo idea quien sea 'Luis', el del comentario a la entrada anterior que pide que escriba acerca de lo que nos depara el próximo 12 de agosto.

Sin embargo, y como bien dice Luis, el blog ha estado algo abandonado en las últimas semanas, culpa en gran parte de las vacaciones y las actividades con las que uno se tiene que poner al día una vez que éstas se acabaron. Por tal motivo, aquí está lo que aprendimos recientemente y lo que nos depara el destino futbolístico:

- La Copa Oro

Somos campeones. Wiiiiiii. ¿Y eso de qué nos sirve?

Ventajas:

1. México es el país que más veces ha ganado ese torneo. De haber perdido la final con los Estados Unidos, ellos tendrían esa distinción.
2. Se acabó la racha de 10 años sin ganarles en su país.
3. Se ganó un juego en penalties sin fallar uno solo. Aunque se falló uno durante el tiempo regular.
4. Sabemos que hay al menos un portero capaz de tapar un penalti. Siempre y cuando le atine al lado que se lo van a tirar.
5. Ya se identificaron varios jugadores que no merecen regresar a la selección.
6. Gio y Vela parece que ya están rindiendo lo que se esperaba de ellos.
7. Levanta el ánimo y permite olvidarnos un ratito de los problemas económicos, de empleo, seguridad, etc. etc. etc. que no se acaban en el país.
8. Si hace falta algún defensa que ablande al crack del otro equipo, ya vimos que puede entrar el Vasco y pegar unas buenas patadas.

Desventajas:

1. No sirve para calificar a la Copa Confederaciones. Habrá que ganar también la siguiente.
2. El Vasco Aguirre no se dio cuenta que Sabah no es material de selección y lo volvió a convocar.
3. Seguimos jugando al nivel del rival. Bien contra los buenos, mal contra los malos.
4. Que se le haya ganado a los gringos en su país no quiere decir que vayan a llegar todos asustados a México. ¿Habremos despertado a una bestia dormida?

- Ahora si, el 12 de agosto.

Pocas veces se ha hablado tanto de una fecha específica en la televisión sin que esta sea el día de las madres o de alguna elección importante. Se está tratando de engrandecer ese día para tenernos a unos pegados a la televisión y a otro montón empujándose para conseguir boleto y poder entrar al Estadio Azteca. Como lo dije en alguna ocasión, la eliminatoria de la concacaf no se está jugando contra los Estados Unidos ni contra Costa Rica. Ellos ya están casi clasificados al mundial. La eliminatoria se juega contra los otros países que están queriendo colarse.

No es que este juego no sea importante, pero sigue siendo algo no definitivo para las aspiraciones de México. Lo que si está en juego es el orgullo y defender el que los gringos nunca nos han ganado en el Azteca. El problema que tenemos es que, no por azares del destino, sino por lógica, venimos de jugar la final de la Copa Oro contra ellos mismos. Por estrategia, calidad, equipo suplente o porque se cerraron demasiado a su estilo de juego, México ganó ese juego. La idea hasta cierto punto generalizada es que los tenemos asustados. Huy que meyo, como diría en su momento Chiquidrácula. Pero resulta que la mayor parte de los jugadores que van a estar en la cancha ese día no van a ser los mismos que jugaron esa final. Entonces el miedo y el factor anímico no creo que vayan a resultar factores determinantes.

Por calidad individual y por la presión que debe ejercer el público en el Estadio Azteca, creo que México va a ganar ese juego, pero no esperemos en ningún momento ver otro baile como el de la semana pasada. Eso ya es historia. La eliminatoria para el mundial es un torneo muy diferente a la Copa Oro.

El regreso de los Ratones Verdes

Antes de empezar, prometo que este será la última publicación relacionada con deportes por un buen rato. La verdad es que no ha habido mucho de otros temas que comentar recientemente y si mucho de deporte, pero la verdad ya como que me están aburriendo un poco estos temas y para eso están los de espn o los de mediotiempo.com

Aunque el título de "El regreso de los Ratones Verdes" parezca apto como para una película de ciencia ficción barata, tipo aquella de los tomates asesinos, no es otra cosa que una triste realidad. La selección mexicana ya no gana fuera de México ni en juegos amistosos. Y ya no solo es que no gane, ni siquiera se ve una idea clara de juego. 

Ya somos clientes de los vecinos del norte, los que hace apenas unos años creían que el golf era más deporte de hombres que el futbol soccer. El siguiente juego es contra Costa Rica como locales, contra el único equipo que nos ha ganado en el Azteca. Sigo confiando en la clasificación pero siendo realistas, si no se gana este juego las cosas se pueden poner feas. Sobre todo para el técnico y algunos directivos de la comisión de selecciones nacionales que se podrían quedar sin chamba.

Para no extenderme mucho con este tema, simplemente voy a dejar unas preguntas en el aire, o en el papel, o en la pantalla pues:

• ¿Cuántas expulsiones tontas más le vamos a perdonar a Rafa Márquez?
• ¿Cuántos goles más tiene que regalar Oswaldo Sánchez para darnos cuenta que no es el mejor portero para la selección? Al menos no hemos visto su ridículo brincoteo para tratar de detener un penalti. Ahí están Ochoa, Corona, Michel y unos otros que deberían estar en su lugar.
• ¿Si México no califica al mundial, de todas maneras vamos a ver los juegos en la televisión? Esa la respondo yo mismo: CLARO QUE SI!!! Por eso es que las televisoras se la llevan metiendo su cuchara en la selección. No les importa si vamos o no al mundial. Saben que de cualquier forma vamos a estar pegados a la pantalla, marcando para votar en sus encuestas y participando en sus telejuegos. La selección es lo de menos para ellos.

Sudáfrica 2010, allá vamos!!!

A partir de mañana empieza la eliminatoria de la Concacaf para el mundial de futbol. México jugará contra Estados Unidos con temperaturas extremadamente bajas y probabilidades de tormentas eléctricas. Este será el primero de 10 juegos que la selección tendrá en el hexagonal, del cual saldrán tres boletos directos al mundial y uno más que jugará un repechaje creo que contra un equipo sudamericano.

Si bien los resultados recientes de los verdes no han sido los que a todos nos gustarían, tanto en la ronda anterior como los de los últimos años contra Estados Unidos, creo que al juego de mañana se le está dando un tinte de dramatismo bastante fuerte. Si consideramos que el 50% de los equipos van a conseguir su clasificación, realmente a lo que más podría afectar el hecho de no ganar este primer juego es al orgullo. El calificarlo de "Guerra Fría" me parece una exageración y algo además de mal gusto, considerando que recientemente se han realizado en el mundo algunas guerras de verdad sin una justificación realmente clara.

¿Cuál es la importancia entonces de este torneo que está por comenzar? Hace no mucho tiempo leí en una revista un artículo acerca de los criterios que debe cumplir un país para poder ser considerado como tal. Uno de ellos era "Tener una selección de futbol"; otro decía "Que su selección de futbol haya jugado al menos un mundial en los últimos años". Puede parecer una burla hacia algunos países, pero si recordamos las clases de geografía que llevamos en la secundaria, donde nos teníamos que aprender todos los países de cada continente junto con sus capitales, nos daremos cuenta que mucho de aquello que memorizamos ya no nos sirve de gran cosa. Durante la década de los 90 hubo varios conflictos que llevaron a la desintegración de varias naciones, principalmente en la parte oriental de Europa, mismas que se dividieron en varios países que obviamente no alcanzamos a conocer mientras estábamos llevando clases de geografía. Es aquí donde esos criterios empiezan a tener sentido. La verdad yo no recuerdo haber escuchado mucho de Serbia y Montenegro antes de que esa selección se clasificara y posteriormente jugara el mundial del 2006. 

El caso de México obviamente es muy distinto al de Serbia y Montenegro. En nuestro caso se trata de recuperar esa posición de "Gigante de la Concacaf" de la que por muchos años hicimos gala y con la que nos dábamos el gusto de presumir que al menos en eso éramos mejores que los estadounidenses. Hoy las cosas están más parejas, no solo con ellos sino con el resto de los países del área. Recuerdo la primera eliminatoria que me tocó seguir, aquella para el mundial del 94 en la que sólo clasificaba un equipo de la concacaf. Todos estábamos metidos en serio con aquella selección. Quienes vimos el juego donde se logró el pase al mundial sabemos lo sufrido que fue en ese entonces y creo que nos estamos preparando para revivir algo similar. Lo bueno de esto es que muy probablemente vamos a ver juegos emocionantes y bien jugados. Confío en que vamos a estar en el mundial, no por decir que somos superiores a las demás selecciones sino por la fe que tengo en este equipo y en este país. No me importa si mañana a los jugadores se les congelan las piernas al salir a la cancha del estadio de Columbus y pierden el juego. Tenemos 9 juegos más que realmente son los que cuentan. La clasificación no nos la jugamos contra Estados Unidos. Sabemos que ellos tienen su lugar asegurado. La clasificación nos la jugamos contra los otros 4 países. Si ganamos las posibilidades de estar en Sudáfrica obviamente serán mucho más claras y el camino más tranquilo, sobre todo para el director técnico que parece que ya está sintiendo pasos.

Jugó México, y no hubo domingo 7

Un buen juego de la selección mexicana el día de ayer, venciendo 3-0 a Jamaica en el estadio Azteca. Las condiciones del clima cambian completamente la estrategia para esta ronda de las eliminatorias, ya que México tendrá que jugar sus últimos 3 partidos como visitante. A mi parecer, lo mínimo que se puede pedir es que se le gane el siguiente juego a Canadá, como local, y que se ganen al menos 2 de los 3 de visitante. Lo ideal obviamente es que en esta ronda se ganen los 6 juegos, pero jugar partidos en Honduras y Jamaica, ya con la calificación en la bolsa, pueden dar la libertad de no exponer a jugadores importantes a la rudeza que suelen mostrar equipos que podrían estar desesperados por avanzar en la eliminatoria.

Hablando del juego contra Canadá, que será este miércoles, parece ser que después de tantas quejas en el pasado acerca de cómo al jugar de visitantes contra Estados Unidos siempre elegían como sede un lugar donde estuviera bastante frío y donde no hubiera muchos mexicanos, por fin en la federación mexicana entendieron que las eliminatorias no solamente se tratan de confiar en tener jugadores de más calidad, sino de aprovechar también ese tipo de condiciones. A Canadá se le va a recibir en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Calor, humedad, selva, zapatistas y supongo que pocos canadienses por aquellos rumbos. Ojalá que no haya sorpresas.